Kertomus kuvaa lukuisten kongolaisten naisten kokemaa kivun tietä uhrista selviytyjäksi. Kirjoittaja Katja Köykkä on kohdannut työssään Kongossa näitä naisia ja kuunnellut heidän tarinoitaan. Köykkä toimii neuvonantajana Fidan hankkeessa, jossa koulutetaan klinikka- ja kyläterveyshenkilöstöä tarjoamaan seksuaalisen väkivallan uhreille tukea.

Näin haastoi yläkoululainen Michaela runossaan, jonka hän lausui Kalemiessa Kongon demokraattisessa tasavallassa maailman kuukautisterveyspäivän tiimoilta järjestetyn juhlan yhteydessä. Haaste onkin tärkeä, sillä tälläkin hetkellä miljoonat tytöt ja naiset kohtaavat syrjintää ja häpeää niinkin normaalin asian takia, kuin kuukautiset ovat.

”Jos keität kuukautisten aikana ugalia eli maissipuuroa, se saastuu. Varsinkin miehille voi tulla siitä oireita.” Tämä on yksi uskomus, joka on ollut vallalla liittyen kuukautisiin. Kuukautiset ovat olleet melkoinen tabu ja häpeä meidän kulttuurissamme, ja siksi niistä on edelleen vaikea puhua.

Kongon demokraattisessa tasavallassa Fida ja CEPAC-kirkon vaikuttamistyön tiimi työskentelevät sen eteen, että vammaisia henkilöitä syrjivistä lakipykälistä ja käytänteistä päästään eroon. Kongon maaohjelman erityisneuvonantajana toimiva Katja Köykkä kuvaa blogissaan vaikuttamistyön tiimin ajatuksia ja saavutuksia tähän mennessä.

Kongolainen Honore Msambya Feke työskentelee Fidan ja CEPAC-helluntaikirkon yhteisessä hankkeessa. Hän kertoo, miksi päätyi erikoistumaan opinnoissaan terveydenhuollon hallintoon, minkälaisia terveyshaasteita Kongon demokraattisessa tasavallassa on ja miten niihin voidaan vastata.

Punainen tie pölyää ajaessamme läpi pienen kylän raitin. On markkina-aika, ja liikkeellä on paljon väkeä. Tietä reunustavat laudoista rakennetut puodit, jotka tarjoavat kylän asukkaille kaikkea, mitä elämiseen voisikaan tarvita; muovikuppeja, saippuaa, jauhoja ja sokeria.

Elokuun 19. päivänä vietetään maailman humanitaarisen avun päivää. Maailmanlaajuinen humanitaarinen yhteisö nostaa vuosittain esille tärkeän päivän kunnioittaen heitä, jotka auttavat kriisien keskellä eläviä ihmisiä.